1927年8月1日，在以周恩來(lái)為書(shū)記的中共中央前敵委員會(huì )領(lǐng)導下，賀龍、葉挺、朱德、劉伯承等率領(lǐng)黨所掌握和影響的軍隊兩萬(wàn)余人，在江西南昌打響武裝反抗國民黨反動(dòng)派的第一槍。南昌起義標志著(zhù)中國共產(chǎn)黨獨立領(lǐng)導革命戰爭、創(chuàng )建人民軍隊和武裝奪取政權的開(kāi)端，開(kāi)啟了中國革命新紀元。1933年6月30日，中華蘇維埃共和國中央革命軍事委員會(huì )決定以發(fā)動(dòng)南昌起義的8月1日為中國工農紅軍成立紀念日。7月11日，中華蘇維埃共和國臨時(shí)中央政府予以批準。此后，8月1日成為人民軍隊建軍紀念日。
1935年8月1日，中共駐共產(chǎn)國際代表團草擬《中國蘇維埃政府、中國共產(chǎn)黨中央為抗日救國告全體同胞書(shū)》（八一宣言）。宣言主張停止內戰，組織國防政府和抗日聯(lián)軍，對日作戰。
1948年8月1日－22日，全國第六次勞動(dòng)大會(huì )在哈爾濱舉行。大會(huì )號召全國工人階級，緊密團結各階層人民，積極支援人民解放軍，迅速實(shí)現推翻國民黨反動(dòng)統治，建立新中國的歷史任務(wù)。大會(huì )還決定恢復中國工人階級統一的全國組織中華全國總工會(huì )。
1974年8月1日，中央軍委發(fā)布命令，將中國自行設計制造的第一艘核潛艇命名為“長(cháng)征一號”，正式編入海軍戰斗序列。人民海軍進(jìn)入擁有核潛艇的新階段。
2008年8月1日，中國第一條擁有完全自主知識產(chǎn)權、具有世界一流水平的高速鐵路——京津城際鐵路通車(chē)運營(yíng)。到2018年底，中國高速鐵路營(yíng)業(yè)里程超過(guò)2.9萬(wàn)公里。